Você pode estar vendo um Papai Noel mais 'acordado' neste Natal

Em uma noite gelada de dezembro do lado de fora de uma igreja no subúrbio de Chicago, um grupo de pais e crianças de olhos arregalados fazem fila para ver o Papai Noel.

Ele os espera com o visual clássico de St. .

Mas quando um adolescente magro com jeans rasgados, cabelos despenteados e um moletom cinza se senta ao lado dele, logo fica claro que este não é um Papai Noel comum.

"Prazer em conhecê-lo. Eu sou o Papai Noel Trans", diz ele. Ele olha para o adolescente e pergunta: "Pronomes?"

"Eles, eles", responde o adolescente, olhando para cima com surpresa.

O que se segue não é uma criança pedindo brinquedos ou bonecas, mas um jovem pedindo ajuda. Eles dizem ao Papai Noel que seu desejo de Natal é se assumir totalmente para seus pais e se vestir de acordo com sua identidade de gênero.

Mais tarde, o Papai Noel suspira como se fosse ele quem tivesse recebido um presente.

"Aquele definitivamente foi um momento emocionante para mim", disse Levi Truax, o homem com roupa de Papai Noel, à CNN. Truax mora em Chicago, trabalha na Starbucks e ele mesmo fez a transição com quase 30 anos. "Isso teria feito diferença para mim quando eu era criança. Apenas ter o conhecimento para dar um nome ao que eu sentia quando criança teria sido realmente fortalecedor."

Esta cena vem de "Santa Camp", um novo documentário comovente sobre esse esforço pela diversidade. O filme vai ao ar na HBO Max, que, como a CNN, é propriedade da Warner Bros. Discovery.

O Papai Noel é tradicionalmente retratado como um cara branco e alegre, mas Truax representa um impulso para a diversidade na indústria do Papai Noel que se acelerou nos últimos anos. Em algumas partes dos EUA, a definição tradicional de Papai Noel como um cara branco heterossexual que sai para trabalhar enquanto a Sra. Claus fica em casa assando biscoitos simplesmente não funciona mais.

Assim como houve uma campanha para incluir mais personagens de cor e personagens LGBTQ em histórias em quadrinhos e séries de televisão de fantasia, também houve um esforço para ampliar as representações tradicionais do Papai Noel. Esses esforços incluem um Papai Noel Tex-Mex chamado Pancho Claus, Papais Noéis Asiáticos, um "Papai Noel Sensorial" para crianças com necessidades especiais e um anúncio recente retratando Papai Noel em um relacionamento gay.

E, é claro, existem os Papais Noéis Negros, que são tão procurados que um desses Papais Noéis disse que ganha até US$ 60.000 a cada temporada de festas.

Esses não tradicionais Saint Nicks representam um novo tipo de Papai Noel que, como proclama uma camiseta, "sabe quando você não está dormindo e sabe quando não está acordado".

"Santa Camp" segue um grupo de Papais Noéis e Mamães Noel profissionais e aprendizes enquanto eles participam de um acampamento de verão organizado pela New England Santa Society. O grupo disse que convidou o Papai Noel Trans, um Papai Noel negro e um Papai Noel com necessidades especiais em parte por causa da demanda do mercado - alguns pais hoje em dia estão procurando Papais Noéis com os quais seus filhos se identifiquem.

"Como uma das tradições mais amadas do mundo pode encontrar seu lugar em uma América em mudança e pode se adaptar?" disse Nick Sweeney, o diretor do filme. "Acho que o que vemos no filme é que a resposta é sim."

O que os outros veem, porém, é algo mais perturbador. Eles veem diversos Papais Noéis como algo que pode prejudicar e confundir as crianças, ao mesmo tempo em que arruína uma tradição de festas de fim de ano. O Mall of America, em Minnesota, enfrentou uma reação negativa nas redes sociais depois de apresentar um Papai Noel negro em um evento de fim de ano em 2016.

Alguns começaram a usar o termo "acordar Papai Noel" depois que um Papai Noel de shopping em Illinois, dois anos atrás, recusou o pedido de um menino de uma arma de brinquedo para o Natal.

Sua defesa de um Papai Noel Branco faz parte de uma reação maior contra o que alguns chamam de “wokeism”. O dicionário Merriam-Webster define "acordado" como sendo "consciente e ativamente atento" à injustiça e preconceito racial sistêmico. Alguns críticos, porém, redefiniram o termo para significar uma reverência tola e excessivamente indulgente ao politicamente correto.