Quando Internet

Por Stephanie McNeal

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Os filhos mais velhos de Shannon Bird começaram lentamente a se irritar com as exigências de sua carreira.

Shannon é uma mamãe blogueira, uma OG, se preferir. Na última década, ela ganhou dinheiro online compartilhando sua vida familiar: o bom, o ruim e o feio. Mas à medida que seus cinco filhos cresceram, tornou-se mais difícil manter sua carreira. Sua filha mais velha, Holland, passou a se ressentir especialmente de ser uma personagem no blog e no Instagram de Shannon e, à medida que crescia, ficava cada vez menos disposta a participar. Em vez de sorrir para a câmera e exagerar nos vídeos como algumas crianças nas redes sociais, Holland franzia a testa e revirava os olhos. Ela e o filho mais velho de Shannon, Hudson, deram o tom para as crianças mais novas, para que todos se rebelassem quando chegasse a hora de Shannon criar seu conteúdo.

Um dia, no final de 2019, Shannon precisava filmar algum conteúdo para uma parceria de Natal com uma empresa de uniformes escolares chamada French Toast. Holland, de seis anos, e Hudson, de oito, lideraram uma de suas rebeliões típicas. Nenhuma das crianças estava cooperando. Shannon ficava cada vez mais ansiosa tentando fazer com que eles se comportassem e sorrissem para as fotos. Tudo o que ela queria era que seus filhos ficassem perfeitos, para que a marca ficasse satisfeita com o resultado final. Ela havia reunido as crianças em seu quarto, contra uma parede branca, e elas simplesmente não queriam participar. Ela ficava cada vez mais frustrada. A empresa estava pagando bem e levaria apenas alguns minutos para conseguir a chance se as crianças apenas jogassem bola. O dinheiro que ela trouxe pagou suas férias, suas roupas e seus hobbies. Por que eles tinham que tornar isso tão difícil para ela?

Finalmente, ela perdeu. Ela começou a gritar com seus filhos, dizendo-lhes que não poderiam sair da sala até que "acertassem". Ela até tentou esconder o gesso em uma das pernas do filho porque não combinava com a estética. A pressão para agradar o cliente era demais.

Assim que ela se acalmou, ela teve uma epifania. Talvez, ela pensou, ela precisasse acabar com isso. O que ela estava fazendo com seus filhos?

"Eu estava tipo, 'O que é essa infância?'", disse ela. "Isso vale a pena?"

Por muitos anos, a carreira de Shannon ditou a vida de seus filhos. No começo, era mais fácil porque eles não tinham nenhuma opinião real sobre o que vestiam ou o que faziam. Mas agora, em retrospectiva, Shannon percebe que às vezes sua carreira determinava a infância de seus filhos, e não o contrário.

Pegue o Dia das Bruxas. A primeira vantagem gratuita de Shannon como blogueira foi presentear Hudson com fantasias de Halloween, enviadas a ela em troca de uma postagem no blog. Por anos depois disso, as fantasias de Halloween da família Bird foram ditadas por patrocinadores. As crianças usariam as fantasias que ganharam de graça em qualquer parceria ou acordo que Shannon conseguiu garantir naquele ano, Shannon conseguiu um acordo com uma marca e todos ficaram felizes.

À medida que as crianças cresciam, elas começaram a querer se afirmar e a sua própria criatividade. Eles não queriam usar qualquer fantasia patrocinada que surgisse; eles queriam escolher os seus próprios. Por alguns anos, Shannon resistiu. Francamente, essas fantasias eram gratuitas e ajudavam a pagar as contas. Seus filhos poderiam engolir isso para o bem da família. Recentemente, ela tem reconsiderado. Ela agora permite que seus filhos tenham suas próprias fantasias para atividades com amigos e travessuras, e os obriga a usar os patrocinados apenas para conteúdo obrigatório em sua página. É um pequeno passo, mas é apenas uma das muitas maneiras pelas quais ela está reconsiderando a forma como sua maternidade e sua carreira se fundiram.

Shannon não sabe ao certo por que seus filhos, especialmente os dois mais velhos, se irritaram tanto contra se tornarem personagens em seu blog. Ela vê tantas famílias nas quais as crianças parecem encantadas em participar de sessões de fotos e vídeos sem revirar os olhos furtivamente, como Holland costuma fazer. Ela não entende como alguns pais podem fazer com que seus filhos participem alegremente, não apenas de fotos para blogs e Instagram, mas também mídias como vídeos do YouTube, que exigem muito mais cooperação, tempo e energia.