Recep Tayyip Erdoğan distribui presentes em uma tentativa desesperada de ganhar re

O presidente turco está atrás nas pesquisas para a votação de domingo e recorreu a promessas de gás natural gratuito e afirma que o país encontrou petróleo

Enquanto a Turquia se prepara para ir às urnas no domingo em uma eleição crucial, o presidente Recep Tayyip Erdoğan está distribuindo presentes. Nas semanas anteriores à votação, ele declarou que os cidadãos turcos desfrutariam de gás natural gratuito, aumentou os salários dos funcionários do setor público em 45% após um aumento inicial no início deste ano e até declarou que a Turquia havia descoberto petróleo.

Um novo navio de guerra cinza gigantesco atracou em Istambul durante um fim de semana de feriado recente, convidando os cidadãos a caminhar no convés e aproveitar o esplendor do novo futuro de alta tecnologia da Turquia.

Depois de inicialmente prometer uma campanha eleitoral mais tranquila após um terremoto mortal que matou mais de 50.000 pessoas na Turquia há apenas três meses, Erdoğan mudou de tática depois que muitas pesquisas sugeriram que o adversário da oposição Kemal Kılıçdaroğlu está na liderança.

Em um comício em massa em Istambul no fim de semana passado, o presidente transmitiu um suposto vídeo deepfake mostrando um grupo de militantes curdos banidos expressando seu apoio a seu concorrente, ambos os quais ele regularmente retrata como inimigos do Estado. "Isto é muito importante", disse ele à multidão reunida.

Nas urnas, a escolha que os eleitores enfrentam é dura. Erdoğan, que lidera o partido AKP, prometeu um "século da Turquia", uma grande visão que contém muito do nacionalismo superalimentado e da retórica populista que lhe permitiu manter o controle do país.

A oposição da Turquia, liderada por Kılıçdaroğlu, fez campanha com a promessa de que "a primavera voltará", prometendo revisar as políticas de Erdoğan que remodelaram o país ao longo de suas duas décadas no poder: a principal delas é o retorno à democracia parlamentar.

As propostas de mudança da oposição são uma reação aos 20 anos de governo de Erdoğan. "Ninguém realmente sabe como seria uma Turquia pós-Erdoğan na realidade", disse James Ryan, do instituto de pesquisa dos EUA, o Instituto de Pesquisa de Política Externa.

Um vasto e rápido plano de reconstrução que remodelaria grande parte do sul do país destruído durante os recentes terremotos formou um pilar central da campanha de reeleição de Erdoğan. Apenas algumas semanas depois que os edifícios foram nivelados na cidade de Nurdağı, escavadeiras mecânicas cavaram a terra para construir as fundações nos arredores da cidade, ampliando as moradias governamentais existentes para centenas de pessoas que dormiam em tendas perto de suas casas destruídas.

"Nosso objetivo é levantar a zona do terremoto", disse Erdoğan aos sobreviventes um mês após os terremotos, acrescentando que o governo construiria 319.000 casas no primeiro ano e 650.000 no total.

A construção e a infraestrutura formaram a espinha dorsal das duas décadas de poder de Erdoğan, projetando a presença do Estado por meio de estradas pavimentadas, novos aeroportos e vastos edifícios novos até mesmo nas menores cidades turcas – em meio a acusações de corrupção generalizada na indústria da construção.

Para alguns dos milhões de deslocados pelos terremotos, as promessas do governo de soluções rápidas significaram pouco. Quase um mês depois que ela e sua família de quatro pessoas foram deslocadas de sua casa na província de Hatay, no extremo sul, Elise Aslan ficou frustrada com funcionários da agência de ajuda humanitária da Turquia, AFAD, quando eles tentaram delinear suas opções de pagamento para habitação do governo. "Isso não vai ser feito dentro de um ano", ela disse a eles.

Os funcionários tentaram tranqüilizá-la. "Em pouco tempo, espero que tudo fique bem", disseram eles.

Para os observadores, as promessas de reconstrução rápida de Erdoğan formam o cerne dos esforços para desviar a atenção do público dos terremotos devastadores, bem como de quaisquer dúvidas persistentes sobre a resposta medíocre de seu governo em uma crise.

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“Ele está usando seu controle total da mídia para mudar a narrativa”, disse o analista Soner Cagaptay, do Washington Institute for Near East Policy, que escreveu vários livros sobre Erdoğan.