Uma cifra misteriosa está escondida dentro do "sino de mão alquímico"?

Os estudiosos estão perplexos com um objeto misterioso da coleção do imperador Rudolf II: um sino de mão, feito de uma liga de sete metais e supostamente usado para invocar espíritos, contém uma cifra enigmática no interior.

O imperador Habsburgo Rodolfo II (1552-1612) entrou para a história como um dos maiores patronos das artes e das ciências.

Durante seu reinado de 36 anos, ele acumulou tesouros e riquezas inimagináveis ​​atrás das muralhas do Castelo de Praga. Apenas alguns poucos escolhidos tiveram acesso ao seu lendário Kunstkammer, ou gabinete de curiosidades, cujo conteúdo está hoje espalhado por todo o mundo.

O imperador tinha uma queda por todas as coisas ocultas. Magia, alquimia, astrologia e a cabala estavam entre seus passatempos favoritos.

Alquimistas e mágicos de perto e de longe – como o mago inglês John Dee e seu vidente Edward Kelly, o astrônomo dinamarquês Tycho Brahe e o alquimista polonês Michael Sendivogius – foram atraídos para Praga por volta de 1600.

Por volta de 1600, o ourives de Praga Hans de Bull criou dois curiosos objetos para a coleção imperial. O chamado Alchemical Hand Bell já pertenceu a um par. O paradeiro de sua contraparte é desconhecido.

Por uma carta do artista, sabemos que ele fundiu os dois sinos de uma liga dos sete metais associados aos corpos celestes representados no manto: ouro (sol), prata (lua), cobre (Vênus), ferro (Marte), chumbo (Saturno), estanho (Júpiter) e mercúrio (Mercúrio).

Essa liga sétupla foi descrita pelo médico e alquimista suíço Paracelsus como "Electrum".

Como parte de um ritual complicado, o carrilhão de um sino Electrum poderia conceder ao seu dono sabedoria e poder. O imperador Rudolf II admirava a filosofia paracelsa, e o sino de De Bull foi uma adição bem-vinda ao Kunstkammer imperial.

Ao todo, quatro scripts diferentes podem ser discernidos neste objeto.

Nos campos trapezoidais acima das cabeças das divindades estão letras que lembram o siríaco, a língua da antiga Síria.

As letras na alça do sino, acima dos símbolos planetários, lembram o árabe.

O badalo de ferro é adornado com letras hebraicas que também são pouco legíveis.

Surpreendentemente, a inscrição grega no interior do manto pode ser perfeitamente transcrita:

Educação, educação, educação, educação, educação, vida, vida, vida, vida

No entanto, até agora, todas as tentativas de entender essas 163 letras falharam: as "palavras", compostas de dez letras gregas diferentes, dificilmente são pronunciáveis.

É tentador suspeitar que o texto em espiral contém algum tipo de invocação, talvez para invocar os seres sobrenaturais descritos por Paracelso.

Este é outro exemplo de script sem sentido que ocorre com tanta frequência em objetos mágicos com base no princípio do script pelo script? Ou o texto contém um significado oculto que ainda precisa ser decifrado?

Para tentar entender o significado das letras, analisamos diferentes tipos de cifras usadas no mesmo período.

Uma possibilidade é a chamada cifra "polifônica". Este é aquele em que cada símbolo de "cifra" - aqui as dez letras gregas - corresponde a uma ou possivelmente várias letras no idioma original.

Isso contrasta com uma cifra "homofônica", como aquelas criadas pelo assassino em série do Zodíaco na década de 1960, onde cada letra no texto original é substituída por um dos vários símbolos cifrados diferentes.

Historicamente, houve algumas tentativas de usar cifras polifônicas, como as cifras papais da mesma época. Essas cifras usavam os dígitos de 0 a 9 com pontos acima dos numerais para distinguir diferentes letras e grupos de letras.

Mas esses tipos de cifras podem ser muito difíceis de resolver quando o método exato de codificação não é conhecido. Aqui, nem conhecemos a linguagem subjacente.

Algumas possibilidades plausíveis são latim, alemão ou grego. O latim era a língua franca da escrita acadêmica na Europa e em qualquer território ocidentalizado da época, enquanto o alemão e o tcheco eram falados na corte de Rudolf.